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Essai Ducati 796 "baby" Hypermotard

Essai Ducati 796 : pas évident de différencier la 796 de la 1100 Hypermotard. Normal, l’équipement est le même. Pourtant en y regardant de plus près sa selle est plus basse, quant à son moteur il ne développe plus que 81 ch. Cette 796 a perdu le côté caractériel de sa grande sœur mais y gagne en facilité de prise en main.

Au premier regard, les différences entre la 1100 et la 796 Hypermotard ne sont pas évidentes : maîtres-cylindres de frein et d’embrayage de qualité standard, guidon acier, apparition d’une imposante chambre de tranquillisation sous le moteur, et tableau de bord et commodos miniatures, empruntés à la Streetfigther.

Pour faire sa place, cette Hypermotard s’appuie sur trois axes : un nouveau bicylindre en L de 803 cm3, qui développe 81 ch et un couple bien supérieur au petit 696 de la Monster ; un poids en baisse de 12 kg, immédiatement palpable au guidon ; la selle qui descend de 20 mm.
Et la donne change effectivement à l’usage : on peut se sentir intimidé par l’imposante 1100 Hypermotard (trop haute  ? trop lourde ? trop nerveuse ?), la 796 a pour rôle de décomplexer ceux qui hésitent à faire le grand saut.

Dès les premiers mètres, la douceur de fonctionnement du twin fait son effet, bien relayée par celle de l’embrayage du type APTC. Sous 3.000 tr/min, il grogne si l’on cherche à emmener un rapport trop long, mais au-delà, il efface les reproches que nous faisions au petit 696 de la Monster : les accélérations sont franches et le couple maxi débarque avant la zone rouge. Du coup, la moto offre un caractère de fonctionnement amusant, et toujours maîtrisable.

La 1100 exige un peu de métier, la 796 se révèle très docile, voire ultrafacile à prendre en main. Selle basse et légèreté au débéquillage vous mettent d’emblée à l’aise. Autre constat : par l’adoption de suspensions moins évoluées, on gagne en confort ce que l’on perd (un peu) en performance pure. Sans regret.

Revers de la médaille, l’appellation Hypermotard apparaît légèrement usurpée. Le train avant cherche un peu sa route si l’on se montre brutal, et la chambre de tranquillisation touche vite le bitume si l’on met un peu trop d’angle à droite. De quoi mettre un terme à toute velléité sportive. Le freinage, lui, est puissant et dosable.

Verdict. Le 796 est indéniablement un twin volontaire, la partie-cycle est bien pourvue et le look est toujours aussi valorisant. Toutefois la « baby » Hypermotard ne s’adresse pas aux amateurs de performances aiguës, certains roadsters de cylindrée approchante évoluant un cran au-dessus. Mais c’est une moto ludique à conduire, d’une prise en main immédiate, qui profite d’un twin vivant et parfaitement utilisable en milieu urbain. Dernier point : le tarif des versions blanche et noir mat reste sous la barre des 9.000 € (8.990 €) ; pour le rouge Ducati, ajoutez 310 €.

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